다시 스타트 게이트로: 다섯 FWT 라이더의 컴백 이야기

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선수는 승리의 맛을 알 듯이, 모든 것이 잃어버린 것처럼 보일 때 돌아오는 데 무엇이 필요한지도 안다. 부상, 개인적 좌절, 패배는 가장 유망한 커리어조차 멈추게 할 수 있다. 그러나 가장 위대한 스포츠 이야기 중 일부는 모든 것이 무너지는 바로 그 지점에서 시작된다. 의심이 더 커질 때, 가장 놀라운 선수들은 다시 일어설 방법을 찾는다. Serena Williams는 출산 후 코트로 돌아와 모든 역경을 딛고 네 번의 그랜드슬램 결승에 올랐다. Lindsey Vonn은 부분 무릎 교체 수술 후 1년도 되지 않아 월드컵 포디움으로 강하게 돌아왔다. 프리라이드에서는 잘못된 움직임 하나가 시즌을 내리막으로 보낼 수 있어, 회복탄력성이 전혀 새로운 의미를 지닌다. 넘어지는 것은 경기의 일부지만, 다시 드롭인할 용기를 찾는 것이 좌절과 컴백을 가른다. 이를 가장 잘 보여주는 이야기 중 하나는 Sybille Blanjean의 놀라운 복귀다. 2025 시즌 전체를 결장한 뒤, 스위스 라이더는 부상 와일드카드로 돌아와 알래스카 승리를 포함한 세 번의 포디움으로 기억에 남는 시즌을 만들었다. 사이드라인에서 정상으로, 그녀는 불운한 장이 가장 인상적인 컴백으로 이어질 수 있음을 증명했다. 시즌이 시작되기 전에, 우리는 2027년 Freeride World Tour로 복귀한 라이더들을 이끈 여정을 살펴본다. MAX PALM: 겨우 24세에 이미 프리라이드에서 가장 뛰어난 재능 중 하나인 Palm은 인상적인 이력을 쌓았다. 두 차례 Freeride Junior Tour 우승자, Scandinavian Big Mountain Championships 최연소 우승자, 전 주니어 세계 챔피언인 그는 수년간 스포츠의 한계를 재정의해 왔다. 그러나 성공과 함께 기대가 커졌고, 수행 압박은 결국 2024년부터 프리라이드 대회에서 물러나 개인 프로젝트에 집중하고 스키와 다시 연결되게 했다. 때로는 한 걸음 물러나는 것이 앞으로 나아가는 유일한 방법이다. 그러나 세 차례 Scandinavian Big Mountain Champion인 어머니와 산악 가이드인 아버지를 둔 Palm에게 산은 항상 DNA의 일부였다. 말 그대로, 타고난 것은 겉으로 드러난다. 이제 Max Palm이 Freeride World Tour로 돌아오면서 그는 새로운 시각과 단순하지만 강력한 좌우명을 가져온다. 사랑하는 일을 하는 즐거움을 절대 잃지 말라는 것이다. 또 하나의 기억에 남는 순간을 고무할 수 있는 장소가 있다면, 바로 Baqueira Beret다. 2022년 Palm은 스페인 리조트 슬로프에서 생애 첫 더블 백플립을 착지하며 프리라이드 스키어로서의 성장에서 결정적 순간을 기록했다. 익숙한 지형으로 돌아오면서, 문제는 단순히 얼마나 멀리 수행을 밀어붙일 수 있는지가 아니라, 재미를 우선에 둘 때 무엇이 가능해지는지다. MAXIME CHABLOZ: Maxime Chabloz에게 Freeride World Tour로 돌아가는 길은 회복탄력성, 재창조, 다시 시작하는 법을 배우는 이야기였다. 스포츠 정상에 도달한 뒤, Engelberg 출신 선수는 경쟁 사다리를 한 단계 내려가며 기세를 재건하고 더 강하게 돌아오기로 결심했다. 그의 상승은 눈부셨다. 2022년 Chabloz는 Ordino, Kicking Horse, YETI Xtreme Verbier에서 승리하며 FWT 챔피언 타이틀을 확보했고, 프리라이드의 선두 재능 중 하나로 자리매김했다. 2023년에도 강한 시즌을 이어갔지만, 그 뒤 시즌들은 새로운 도전을 가져왔다. 지난 결과와 명성에 의존하기보다, Chabloz는 더 긴 경로를 택해 Challenger Series로 돌아가 다시 투어를 향해 싸웠다. 그 여정은 Region 1을 통해 2027 Freeride World Tour 출전권을 얻으며 정점에 이르렀다. 그의 컴백은 엘리트 자리를 되찾는 것 이상이다. FWT 챔피언조차 때로는 앞으로 나아갈 새로운 방법을 찾기 위해 바닥에서 시작해야 함을 보여주는 증거다. 그러나 Chabloz의 이야기는 스키에만 국한되지 않았다. 어릴 때부터 나는 느낌에 끌린 그는 카이트서핑에서도 두각을 나타내 세계 챔피언이 되기도 했으며, 이는 산에 대한 접근 방식을 형성하는 데 도움이 됐다. 물 위에서 요구되는 균형, 공중 감각, 헌신은 프리라이드 스키로 이어져 그에게 독특한 스타일과 시각을 가져다줬다. 이제 투어로 돌아올 준비를 하며, Chabloz는 전 FWT 챔피언의 경험과 자리를 처음부터 다시 얻어야 했던 라이더의 갈망을 함께 가져온다. 앞의 도전은 단순히 지난 성공을 되찾는 것이 아니라, 그 과정에서 배운 모든 것을 커리어의 다음 장으로 바꾸는 것이다. KATIE ANDERSON: Katie Anderson은 눈으로 돌아가는 것을 서두르기보다 대회에서 물러나기로 어려운 결정을 내렸다. 2025년 초 ACL 재건 수술에서 여전히 회복 중인 캐나다 선수는 Freeride World Tour로 돌아가는 데 결심만으로는 부족하다는 것을 알고 있었다. 2024 시즌에 무릎 부상으로 이탈한 뒤, 그녀는 계획보다 오래 대회를 보류하더라도 제대로 회복할 시간을 주기로 했다. 스타트 게이트에서 멀어진 동안 Anderson은 재활에 집중하고, 눈사태 안전 지식을 발전시키며, 결과와 랭킹을 넘어 산과 다시 연결되기 시작했다. 2023 FWT 챔피언에게 물러나는 것은 진전을 재정의하고, 무엇이 자신을 라이딩에 빠지게 했는지 기억할 기회를 제공했다. 2023년 그녀는 Baqueira, Fieberbrunn, Ordino에서 승리한 뛰어난 시즌으로 FWT 타이틀을 차지하며 스포츠 최고의 스노보더 중 하나로 자리매김했다. British Columbia Jaffray에서 자라고 Fernie에서 활동하는 Anderson은 캐나다 국가대표팀과 함께 7년간 스노보드크로스에 출전하며 형성된 탄탄한 기술적 기반을 산으로 가져온다. 투어에서 3년을 떠난 뒤, 그녀는 Challenger Region 2를 통해 2027년 자리를 되찾았다. FWT 타이틀을 뒤에 두고 진전에 필요한 것에 대한 새로운 시각을 가진 Anderson의 복귀는 흥미로운 새 시즌의 무대를 마련한다. TIPHANIE PERROTIN: Haute-Savoie 출신인 Tiphanie Perrotin은 프리라이드 스노보드 정상으로 가는 비전통적 경로를 밟았다. 물리치료를 공부한 뒤 비교적 늦게 경쟁 스노보드에 입문했지만 즉각적인 영향을 미쳤다. 2022년 Freeride World Tour 데뷔 시즌에 그녀는 Fieberbrunn과 Ordino에서 승리한 뒤 전설적인 Verbier Bec des Rosses에서 챔피언십을 확정하며 FWT 타이틀을 차지했다. 대회 밖에서 Perrotin은 스위스에서 삶을 꾸리며 제네바 병원의 물리치료사 일과 스노보드 강사 역할을 병행하고 있다. 투어에서 물러난 뒤, 그녀는 Challenger Region 1을 통해 복귀를 선택했고, 빽빽한 로스터에서 1위를 차지한 뒤 전 챔피언과 미래 챔피언들과 함께 2027 로스터 자리를 확보했다. 이제 Verbier를 기반으로 하는 Perrotin은 단순한 또 하나의 대회 장소 이상의 의미를 지닌 산으로 돌아온다. 까다로운 지형에서 침착하고 강력한 라이딩으로 알려진 그녀는 이미 스포츠 최대 무대에서 기회를 살릴 수 있음을 증명했다. 그녀의 복귀는 또 하나의 오래 기다린 FWT 타이틀 가능성을 가져온다. AUDREY HEBERT: Audrey Hebert는 2017년 처음 두각을 나타내 Fieberbrunn과 YETI Xtreme Verbier에서 포디움에 오른 뒤 6년간 투어를 떠났다. 그러나 멀어진 시간이 프리라이딩과의 연결을 약화시키지 않았고, 그녀의 복귀는 경쟁 본능이 여전히 날카로움을 증명했다. 실제로 2025년 Albertan 출신 선수는 그녀가 부재한 동안 계속 발전해 온 여자 필드에 수년간의 경험을 가져왔다. 자동 출전권을 놓쳤을 때, Hebert는 또 다른 결심의 시험에 직면했다. 기회를 놓치기보다, 그녀는 Region 2 Challenger Series로 돌아가 스노보드 여자 1위로 마치고 싸워 돌아와 2027 Freeride World Tour 자리를 얻었다. 그녀의 여정은 컴백이 항상 직선이 아니라는 것을 상기시킨다. Hebert에게 최고 수준으로 돌아오는 것은 변화하는 스포츠에 적응하는 것을 의미했다. 수년간의 대회 경험을 뒤에 두고, Hebert는 스타트 게이트에 소중한 시각을 가져온다. 다양한 장소, 설상 조건, 경쟁 압박을 경험한 그녀는 산에서의 시간만이 만들 수 있는 신중한 판단으로 각 라인에 접근한다. 캐나다 선수에게 다가오는 시즌은 수년간의 경험과 복귀 여정의 교훈을 다시 투어 자리를 얻은 이유를 모두에게 상기시키는 런으로 바꿀 기회다.